Detección de umbrales (ISO 13301:2018)
Prueba 3-AFC para determinar el umbral de detección de un panelista y acreditar el nivel expert ISO 8586.
Objetivo
Determinar el umbral de detección de un panelista para un estímulo concreto, según el procedimiento 3-AFC (3-Alternative Forced Choice) definido por las normas ISO 13301:2018 y ASTM E679-19.
Es la prueba que acredita el nivel expert en la clasificación ISO 8586:2023, con respaldo cuantitativo.
Qué es 3-AFC
En cada nivel de concentración:
- Se presentan 3 muestras al panelista.
- 2 son agua (o referencia neutra).
- 1 contiene el estímulo a la concentración del nivel.
- El panelista identifica la diferente. La prueba detecta a qué concentración deja de poder distinguir el estímulo del control.
Niveles de concentración
AreaCacao prepara una serie con concentraciones crecientes. Puedes configurar entre 4 y 8 niveles (el mínimo son 4; más de 8 causa fatiga sensorial y no se permite).
Compuestos disponibles
El estímulo puede ser cualquiera de estos compuestos, cada uno con su sustancia patrón:
| Compuesto | Estímulo |
|---|---|
| Amargor | Cafeína |
| Acidez | Ácido cítrico |
| Dulzor | Sacarosa |
| Salinidad | Cloruro de sodio (NaCl) |
| Metálico | Sulfato de hierro |
| Mohoso | Geosmina |
Medio de presentación
Eliges sobre qué base se presenta el estímulo, según lo cerca que quieras estar del producto real:
- Agua mineral — la base más limpia, ideal para medir la sensibilidad pura.
- Base chocolate (matriz real) — el estímulo en una matriz de chocolate, para umbrales realistas de cara a tu producto.
- Base neutra (manteca + azúcar) — un punto intermedio sin las notas propias del cacao.
Antes de empezar
- Preparar las soluciones del estímulo según ISO 13301, en las concentraciones de cada nivel y sobre el medio elegido.
- Vasos pequeños, agua mineral como neutralizante, ambiente sin olores.
Pasos
Programa una cata de entrenamiento
Sidebar → Evaluaciones → Nueva evaluación. Paso 1 → bloque Entrenamiento del panel → Detección de umbrales. El wizard omite el paso Protocolo (el método ya viene fijado por la norma), de modo que los pasos se renumeran y Panel pasa a ser el tercer paso numerado.
Configura el estímulo (Paso 2 · Muestras)
En el Paso 2 (Muestras) eliges el compuesto, el medio de presentación, las concentraciones de cada nivel (entre 4 y 8) y el BET máximo que se acepta para aprobar.
Selecciona al panelista (Paso 3 · Panel)
En el Paso 3 (Panel) seleccionas al panelista a calibrar (uno por cata; cada panelista hace su propia prueba).
Sirve las muestras
Cada nivel genera 3 presentaciones con códigos ciegos.
El panelista evalúa
En cada nivel, el panelista cata las 3 presentaciones y marca cuál es la diferente. El acierto y la concentración se resuelven en el servidor: el evaluador solo envía la presentación elegida y su código. Duración: ~15–30 minutos. Recorrido del evaluador en la Guía del evaluador.
Cierra la cata
AreaCacao calcula el Best Estimate Threshold (BET) del panelista para ese estímulo.
Cómo se interpreta el resultado
El líder fija un BET máximo para aprobar. Cuanto más bajo es el BET, más sensible es el panelista (detecta el estímulo a concentraciones menores):
- BET igual o por debajo del máximo → el panelista califica para expert (combinado con los demás requisitos ISO 8586).
- BET por encima del máximo → el panelista no sube a expert en esta prueba. Puede deberse a sensibilidad personal, a ruido en la cata o a la propia prueba. Repetir más adelante.
Por qué importa
- Confirma que tu panel tiene sensibilidad cuantificada y no solo "experiencia".
- Es la pieza que permite firmar dossieres como
panel expert ISO 8586con respaldo metodológico.